Luego de comenzar la temporada con dos derrotas por primera vez desde 2011, además de sufrir muchas lesiones, los Rams están más que listos para saltar a su cancha y buscar ponerse en la columna de los juegos ganados.

El fin del largo ayuno para los fans de Los Ángeles llegará este domingo a las 1:25 pm PT (TV: FOX) en SoFi Stadium acompañado de una mala noticia y una buena noticia.

La mala es que el rival en turno es San Francisco, que como todos saben ha sido sumamente difícil de vencer para los Rams en años recientes. La buena es que los 49ers tampoco contarán con algunas de sus mayores estrellas por lesiones al reanudarse la gran rivalidad de la NFL en la Costa Oeste.

Mientras los Rams se han quedado sin sus dos principales receptores abiertos y continúan maniobrando por ausencias en su línea ofensiva, los 49ers podrían tener que jugar el domingo sin sus tres "playmakers" más distinguidos en la ofensiva y tal vez sin una de sus mayores estrellas defensivas.

Pero para Sean McVay y su equipo, las circunstancias del oponente pasan a un plano secundario. Los Rams deben de jugar mucho mejor que como lo hicieron en una inesperada derrota en Arizona y el entrenador espera ver una buena reacción.

"Yo sé, basado en experiencias, que apretar el botón del pánico no es la manera de salir", dijo McVay el viernes respecto a cómo evitar caer en la desesperación luego de empezar con 0-2.

"Se hace volviendo al trabajo, haciéndolo con auténtico espíritu correcto, con el entusiasmo correcto, la vibra correcta, el enfoque y la concentración correctos… y jugar el fútbol americano de la mejor calidad que somos capaces con la gente que tenemos".

San Francisco, campeón defensor de la NFC, también perdió el fin de semana pasado: 23-17 en su visita a Minnesota, donde los Vikings aprovecharon la presión que lograron ponerle al quarterback Brock Purdy. Él fue capturado atrás seis veces y cometió dos entregas de balón.

Los Rams podrían tratar de imitar lo hecho por Minnesota y ser más agresivos de lo habitual en un juego en el que los 49ers son favoritos en las casas de apuestas por 6.5 puntos.

La frase

"Ellos tienen a hombres jóvenes que juegan con hambre y que vuelan en la cancha. Son agresivos y les tenemos mucho respeto"

Brock Purdy

Quarterback de los 49ers acerca de enfrentar a la defensa frontal de los Rams

Reporte de lesionados

Como era de esperarse, Cooper Kupp no jugará el domingo debido a la lesión de tobillo que sufrió en Arizona, por lo que los Rams saltarán a la cancha sin sus receptores 1 y 2. Por su puesto, el guardia Jonah Jackson y el safety John Johnson IIIestán fuera de circulación luego de que fueron colocados en la reserva de lesionados en días recientes debido a problemas de hombro.

Otra baja será el ala cerrada Davis Allen (espalda), que se perderá su segundo partido. Además, el tackle defensivo Bobby Brown III (tobillo), el esquina Cobie Durant (dedo del pie) y el pateador Joshua Karty (ingle) fueron puestos como cuestionables. Si Brown no puede jugar, Neville Gallimoretendría un rol más prominente en la línea defensiva. Si Karty se debe de ausentar, Tanner Brown sería su reemplazo.

Por su parte, los 49ers también han tenido su buena dosis de lesiones. Aunado a que el estelar Christian McCaffrey se encuentra en la lista de lesionados, el entrenador Kyle Shanahan no podrá contar el domingo con el receptor Deebo Samuel (pantorrilla) y el ala cerrada George Kittle (tendón de la corva) está en duda. Además, el ala defensiva Nick Bosa (costillas) y el esquina Charvarius Ward (tendón de la corva, rodilla), dos importantes piezas en la defensa, están como cuestionables.

Las claves

• Mientras las lesiones se han acumulado temprano para los Rams en la línea ofensiva, este domingo contarán con sus dos tackles titulares: Alaric Jackson regresa tras cumplir una suspensión en el lado izquierdo y Rob Havenstein, que ya reapareció en Arizona y que seguramente irá ganando en ritmo, en el derecho. Logan Bruss será el guardia izquierdo en reemplazo de Jonah Jackson y el novato Beaux Limmer repetirá como centro con Kevin Dotson —no del todo saludable — a su derecha. Para tener éxito el domingo, los Rams necesitan un buen trabajo en la trinchera que permita al corredor Kyren Williamsmitigar el déficit en el ataque por pase ante la ausencia de Puka Nacua y Cooper Kupp. Es difícil ganar la línea de golpeo contra San Francisco, pero deben al menos dar buena pelea.

• La ofensiva de Los Ángeles ha tenido sus problemas en zona roja, con solo 3 touchdowns en 8 incursiones. Contra Arizona, por ejemplo, el juego pudo haber cambiado de curso si los Rams hubiesen anotado antes del descanso tras conseguir primera y gol. Se fueron con las manos vacías. Y para aspirar a aprovechar sus oportunidades cerca de la línea de gol ayudaría si involucran más a su nueva ala cerrada, Colby Parkinson, quien mide 6-7 pies y que estará teniendo su debut como jugador del equipo ante familia y amigos, pues él creció en el área de Los Ángeles. Parkinson debería tener un rol más importante el domingo.

• Tal vez la mayor clave del juego para los Rams es cerrar el corazón de la defensa tras la porosa actuación en el desierto (231 yardas por carrera). Sin importar que Christian McCaffrey no vaya a jugar, el posible éxito de Los Ángeles comenzará siendo capaces de frenar la carrera de los 49ers, cuyo corredor Jordan Mason suele romper muchas tacleadas y ha llegado a 100 yardas por partido en las primeras semanas. Ayudará el hecho de que Deebo Samuel no estará disponible y que el ala cerrada George Kittle posiblemente tampoco juegue, dos hombres que causan daño por igual en el ataque por pase y por carrera. Si L.A. frena la carrera, Jared Verse, Byron Young y los demás "rushers" tendrán reales oportunidades de presionar a Brock Purdy.

El dato

17

Los touchdowns de Kyren Williams en apenas 13 inicios en la NFL. Williams ha hilvanado cinco partidos seguidos con touchdown por carrera y con uno más el domingo empataría la mejor racha para un corredor de los Rams desde 2000, cuando lo hizo Marshall Faulk.

Los antecedentes

La última vez que estos equipos se enfrentaron fue en la semana final de la campaña de 2023, cuando los Rams pusieron fin a una racha perdedora de nueve partidos de temporada regular ante sus tradicionales rivales al ganar 21-20 con Carson Wentz como quarterback. Pero cabe mencionar que en esa ocasión ambos conjuntos descansaron a algunos titulares previo a los playoffs. Para Los Ángeles será su segundo juego de apertura seguido en casa contra los 49ers, que se llevaron una victoria de 30-23 hace un año. La serie histórica favorece a San Francisco 78-69-3.