Por segundo año consecutivo, la semana de descanso no pudo haber llegado en mejor momento para los Rams.

En 2023, el equipo mejoró a partir de su "bye week", luego se encendió y llegó a los playoffs. Ahora, tras un inicio adverso con derrotas dolorosas y cambios obligados de personal, los Rams regresan más fuertes en busca de empezar a ganar partidos.

Con un récord de 1-4 que el equipo está convencido no refleja su verdadero potencial, los Rams vuelven este domingo a la cancha para tratar de mostrarse como un conjunto más completo y detallado. Los Raiders de Las Vegas serán el oponente en SoFi Stadium (1:05 pm PT/CBS/1330 AM Tu Liga Radio).

"Pienso que la cosa que yo diría ha sido la más impresionante es que nosotros hablamos acerca de regresar de esta semana de descanso rejuvenecidos, recargados y refrescados. Pienso que lo que habla mejor acerca de este grupo es la manera en que ellos atacaron la práctica del lunes y la energía que han tenido [en toda la semana]", dijo el coach Sean McVay acerca de sus Rams.

Falta de contundencia en zona roja y una defensa que ha sido porosa fueron las dos mayores razones del lento arranque de temporada para L.A. Pero la continuidad de jugadores que tuvieron que aparecer en la ofensiva debido a lesiones y el gradual retorno de hombres titulares en la defensa han empezado a notarse. La semana libre sirvió para el reforzamiento de ambos aspectos.

Los Ángeles, a pesar de todo, no está demasiado rezagado en la División Oeste. San Francisco y Seattle comparten el liderato con marca de 3-3 y Arizona les sigue con 2-4. Pero definitivamente es tiempo de ganar partidos.

Los Raiders (2-4) vienen de dos derrotas seguidas, incluyendo un 32-13 el domingo contra Pittsburgh. La ofensiva de Las Vegas es una de las peores de la liga y la posición de quarterback es vista como una debilidad. De todos modos, McVay espera un rival muy duro.

"Cuando miro la película, sin importar las narrativas que haya, veo a un equipo que presenta muchos desafíos", dijo respetuosamente McVay acerca de los Raiders. "Es un

gran reto para nosotros, pero es una gran oportunidad de ver si podemos tener la determinación y la mejoría que son necesarias para que podamos hacer algunas de las cosas que queremos en estos últimos 12 juegos".

Por cierto, será el primer juego de los Raiders desde que cambiaron al estelar receptor abierto Davante Adams a los NY Jets y el primero desde que Tom Brady es dueño minoritario de la franquicia.

Los Rams, que son favoritos en las apuestas hasta por 7 puntos, buscarán componer el paso. Un triunfo es obligado en el "Día Vamos Rams", en el cual el equipo celebra cada año a la comunidad hispana.

La frase

"Lo he visto antes. Cada año hay equipos que se ponen en una situación que no es ideal y lo ves año tras año: ya sea uno, dos o varios… La historia no está escrita luego de cinco juegos y me niego a creer lo contrario"

Sean McVay

Acerca de las posibilidades de los Rams a pesar de un récord de 1-4

Reporte de lesionados

El coach McVay indicó el viernes que Cooper Kupp (tobillo) está cuestionable para el partido no obstante una buena semana en su camino de recuperación. Su participación posiblemente se definirá cerca del partido, dijo McVay. Kupp no juega desde la Semana 2. También están como cuestionables el liniero ofensivo Joe Noteboom (tobillo), quien no se espera que juegue, y el receptor abierto Jordan Whittington (hombro).

Los Raiders, por su parte, no contarán con el guardia derecho titular Dylan Parham (pie) ni con los linebackers de segundo equipo Tommy Eichenberg (cuádriceps) y Kana'i Mauga (rodilla). El receptor abierto Jakobi Meyers (tobillo) está en duda y es improbable que pueda jugar. Además, están cuestionables el corredor Zamir White (ingle) y los tackles defensivos titulares Adam Butler(rodilla/enfermedad) y John Jenkins (enfermedad).

El dato

16

Los pases completos que le faltan a Matthew Stafford (4,952) para rebasar a Dan Marino (4,967) en el noveno lugar de todos los tiempos. Encima de ellos solo están Brady, Brees, Favre, P. Manning, Ryan, Roethlisberger, Rivers y Rodgers.

Las claves

- Los Raiders no son un equipo que atraviese su mejor momento, pero de todas será clave neutralizar lo más posible a Maxx Crosby, uno de los mejores linieros defensivos de la NFL por años. En su posición como ala defensiva del lado izquierdo, el hombre que tiene 5.5 capturas y muchas otras acciones de impacto este año representará un gran reto sobre todo para el tackle derecho Rob Havenstein. "Él está ahí en cada jugada, y su esfuerzo es incansable", observó Matthew Stafford acerca de Crosby. "Obviamente tiene gran habilidad, técnica y atributos físicos también, pero cuenta con el motor para hacerlo tan bien o mejor que cualquiera que yo haya visto al mirar video".

- La defensa de Las Vegas permite 5.0 yardas en promedio por intento de carrera, mientras que el ataque terrestre de Los Ángeles viene para arriba con 53, 98, 119 y 134 yardas en sus anteriores cuatro partidos. Por esto y por el buen momento de Kyren Williams se antoja que una clave será atacar a los Raiders desde un principio y de manera constante por el corazón de su defensa, la cual permitió 183 yardas en su último juego. Williams, por cierto, llega con una racha de ocho juegos consecutivos anotando TD por carrera.

- Del lado defensivo, la defensa de los Rams debe evitar las jugadas explosivas que les costaron tanto en su juego anterior. Los Raiders no cuentan entre sus receptores abiertos con la explosividad de los Packers, pero sí tienen a un jugador que es un peligro constante, el ala cerrada Brock Bowers. El novato proveniente de Georgia ya ha capturado 37 pases en la temporada. Será un buen examen para los linebackers y safeties de Los Ángeles, que en la derrota ante Green Bay permitieron que el ala cerrada Tucker Kraft sumara 88 yardas y 2 touchdowns.

Los antecedentes

Este será el segundo duelo entre Rams y Raiders desde que el conjunto negro y plata tiene Las Vegas como casa. El primero fue un triunfo memorable de Los Ángeles por 17-16 en diciembre de 2022 en SoFi Stadium, cuando Baker Mayfield condujo una dramática serie final de touchdown para la tercera victoria en fila del equipo carnero contra los llamados "Malosos". La serie histórica favorece a los Raiders por 8 a 7, pero ellos no vencen a los Rams desde 2010.